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La tesina "Plan Director para el Abastecimiento y Saneamiento de Agua” de Laia Eraso Fornells, de Ingeniería Sin Fronteras (ISF), se gestó cuando la ONG Asociación para la Cooperación y el Desarrollo Comunal de El Salvador (CORDES) e ISF vieron la necesidad de un estudio que diera una visión integral de la problemática de los recursos hídricos con el objetivo de planificar el desarrollo sostenible de los municipios.
La tesina se centra en Santa Tecla (Nueva San Salvador), una población que cuenta actualmente con 7.000 habitantes, con una previsión futura de 12.000. El 60 % de la población se encuentra por debajo de los niveles de pobreza y tiene una baja esperanza de vida. Sólo existe un 17 % de abastecimiento rural de agua potable; la morbilidad por la baja calidad del agua es alta, al igual que el nivel de contaminación del agua. La tesina concluye que hay suficientes recursos hídricos para satisfacer la demanda de la población actual y futura.
Sin embargo, se identificó un conflicto alrededor del agua debido a un urbanismo incontrolado y a la falta de planeamiento legal. En el estudio participaron todos los actores (alcaldía, comunidad, universidad, unidad de Salud y ONG). La tesina aplicó una metodología de cálculo de infraestructuras de abastecimiento y saneamiento teniendo en cuenta aspectos ambientales y las necesidades de capacitación, formación y acceso a la información de las personas para dar así a la población sistemas de gestión que puedan aplicar.
La motivación personal de Laia Eraso Fornells para realizar la tesina fue el tratar de resolver los problemas bajo una visión de equidad social, territorial y ambiental; el trabajo además le ayudó a mejorar sus conocimientos en ingeniería.
Es un caso generalizado que las municipalidades del Sur no tengan recursos económicos ni técnicos para hacer estos estudios ni impulsar acciones de planificación. El estudio ha supuesto una gran mejora en la zona y su sencillez permite además su fácil aplicación a todo El Salvador.
Esta tesina, presentada en la Universidad Politécnica de Cataluña en 2003, ha recibido el primer premio de la Cátedra Victoriano Muñoz Oms 2004.
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